Впервые исследователи количественно оценили глобальные выбросы сернистого газа, вырабатываемого морской жизнью, и выяснили, что он охлаждает климат сильнее, чем считалось ранее, особенно над Южным океаном.
Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, показывает, что океаны не только улавливают и перераспределяют солнечное тепло, но и вырабатывают газы, которые образуют частицы, оказывающие непосредственное климатическое воздействие, например, за счёт повышения яркости облаков, отражающих это тепло.
Это расширяет климатическое воздействие морской серы, поскольку добавляет новое соединение, метантиол, которое ранее оставалось незамеченным. Исследователи обнаружили этот газ только недавно, поскольку ранее его было крайне трудно измерить. Ранее работа была сосредоточена на более тёплых океанах, тогда как полярные океаны являются горячими точками выбросов.
Исследование проводилось под руководством группы учёных из Института морских наук (ICM-CSIC) и Института физической химии Бласа Кабреры (IQF-CSIC) в Испании. В их число входил доктор Шарель Воль, ранее работавший в ICM-CSIC, а теперь в Университете Восточной Англии (UEA) в Великобритании.
Их выводы представляют собой значительный шаг вперед в одной из самых новаторских теорий, предложенных 40 лет назад, о роли океана в регулировании климата Земли.
Это говорит о том, что микроскопический планктон, обитающий на поверхности морей, вырабатывает серу в виде газа диметилсульфида, который, попадая в атмосферу, окисляется и образует мелкие частицы, называемые аэрозолями.
Аэрозоли отражают часть солнечного излучения обратно в космос и, таким образом, уменьшают тепло, удерживаемое Землей. Их охлаждающий эффект усиливается, когда они участвуют в образовании облаков, с эффектом, противоположным эффекту известных согревающих парниковых газов, таких как углекислый газ или метан, но того же масштаба.
Исследователи утверждают, что эта новая работа улучшает наше понимание того, как регулируется климат планеты, добавляя ранее упущенный компонент, и что работа иллюстрирует решающее значение серных аэрозолей. Они также подчеркивают масштаб воздействия человеческой деятельности на климат и то, что планета будет продолжать нагреваться, если не предпринять никаких действий.
Доктор Воль из Центра океанических и атмосферных наук UEA и один из ведущих авторов сказал: «Это климатический элемент с наибольшей охлаждающей способностью, но также и наименее изученный. Мы знали, что метантиол выделяется из океана, но мы не имели ни малейшего представления о том, в каком количестве и где. Мы также не знали, что он оказывает такое влияние на климат».
«Климатические модели значительно переоценили солнечную радиацию, фактически достигающую Южного океана, в основном потому, что они не способны правильно моделировать облака. Проделанная здесь работа частично закрывает давний пробел в знаниях между моделями и наблюдениями».
Благодаря этому открытию учёные теперь могут более точно описывать климат в моделях, которые используются для прогнозирования потепления на +1,5 ºC или +2 ºC, что является огромным вкладом в разработку политики.
«До сих пор мы думали, что океаны выбрасывают серу в атмосферу только в форме диметилсульфида, остатка планктона, который в основном отвечает за резкий запах моллюсков», — сказал доктор Марти Гали, научный сотрудник ICM-CSIC и ещё один из основных авторов исследования.
Бессменный главный редактор, в незапамятные времена работал в издании РБК
